常见问题

氚(符号“³H”)是元素氢(符号“¹H”). 的同位素。氚气是一种无色无味的放射性气体，化学特性与氢的一样。当氚发射的贝他辐射达到最高能量18.6千电子伏特时，氚的核会转化成氦的核。氚的活度会每隔12.3年经转化后下降一半。氚和氢组成复合物的方式是一样的。氚水是由氚和氧组成的复合物，化学特性与水的一样，氚在水分子(符号“H₂O”)中会取代氢。氚水的两个常见代表符号分别为“HTO”和“T₂O”。

氚气出路指示牌是一种使用氚气自发光源的自发光产品，用以指示火警紧急出口的位置。氚气自发光源是一个注满放射性氚气的玻璃瓶管，形态上类似荧光管。玻璃管内侧涂上荧光物质。氚在核衰变时发出的贝他辐射，会撞击管壁的荧光物质而发光。这个由辐射引起的发光现象，称为「辐射发光」。随着管里的氚气衰变，光的亮度会减退。如氚气一直没有泄漏，氚气自发光源的使用寿命一般为10至12年。

每个氚气出路指示牌含有的氚气量，视乎指示牌的大小而定。在香港使用的氚气出路指示牌所含有的氚气总活度，由0.3至0.8太贝可(3,000至8,000亿贝可)不等。

氚在放射性衰变中释出的贝他辐射，未有足够能量穿越皮肤死皮细胞的外层，因此氚在人体外只会构成有限的放射性危害。但是，当身体通过吸入、皮肤吸收、食入和注射而摄进氚时，就会出现较严重的内照射危害。在非常接近氚释出的位置，或在一个密闭或空气不流通的地点，吸入氚气会影响健康。

人体通过吸入和皮肤吸收，几乎会100%吸收氚水中的氚，这较暴露于气态元素形式的氚之下，对健康构成更大危害。如在处理装备时，触碰被氚污染的装备表面后没有洗手便吃喝、使用化妆品或触摸嘴巴或嘴唇，人体会有可能食入氚。如在处理含有氚的破损装备时，装备内的成分不幸地穿刺皮肤后，氚便有可能注射入人体内。氚水会在人体内均匀分布，而氚发出的贝他辐射会继续照射周围的组织，直至氚原子衰变或通过人体自然排泄而消失。摄入氚的分量越多，对健康的潜在危害会越大。

氚气出路指示牌的潜在放射性风险，主要来自损坏的指示牌，人体可能会通过吸入、皮肤吸收或伤口，意外吸收由损坏的指示牌释出的放射性氚气。如氚气出路指示牌在其正常情况下使用，放射性风险属于低，并且无须采取特别的放射防护措施。

权威机构和当局发表的评估结论一致指出，从公共卫生政策的角度，氚气指示牌破损事故可造成显著的潜在约定辐射剂量。因此，设立全面的监察和规管制度，以应付可能出现的指示牌破损事故，是合理和合适的。

各国对使用氚气指示牌的规管措施各不相同。现提供一些数据如下：

在中国内地，氚气发光出路指示牌主要用于矿洞、隧道、油田、炼油厂及危险品仓库。氚气发光出路指示牌的所有终端用户必须领有牌照。在台湾，含有不超过300吉贝可的氚气自发光源装置的终端用户可获豁免牌照规定。

在美国，氚气指示牌终端用户受一般牌照规管，转让人须在转让氚气指示牌后30日内，通知美国核安全管理委员会或协议州份的州份当局(视乎何者合适)。美国核安全管理委员会一直非常关注，氚气指示牌分销商在推广其产品方面的操守及行为。

在加拿大，如氚气指示牌符合特定设计规定的相关标准，氚气自发光源装置的终端用户可获豁免牌照规定。

在新加坡，如个别氚气自发光源装置的氚气活度超过70吉贝可，该装置的终端用户须申领牌照及为处所注册。

在新西兰，如个别氚气自发光源装置的氚气活度超过100吉贝可，该装置的终端用户须为处所向有关当局注册。每宗个案会按需要个别获得评估。此外，《新西兰建筑物守则》(New Zealand Building Code)规定「虽然自发光指示牌(即氚气指示牌)准予使用，但仅限于在使用任何其他东西都不可行的情况下，才可使用这些指示牌。」

在爱尔兰，氚气活度低于1吉贝可的氚气自发光源装置终端用户，可获豁免注册及发牌规定。

在芬兰，一般不准使用氚气指示牌。

在瑞典，氚气指示牌只获准在飞机上使用。

英国的制度比较复杂。《1985年放射性物质(氚气自发光源装置)豁免令》(Radioactive Substances (GTLD) Exemption Order 1985)订明，符合特定规定及安装条件及在有关场所管有或使用氚气上限为30太贝可的氚气自发光源装置者，可获准豁免注册规定。另一方面，由英国国家辐射防护局(National Radiological Protection Board of UK)，以及德国Gesellschaft für Anlagen- und Reaktorsicherheit在2001年5月联合发表的报告指出，氚气自发光源装置作为非消费品的用途在英国已不复存在。

氚气出路指示牌属消防安全装置，通常装设于市民大众聚集的室内公共地方。在大多数情况下，于处所内居住或工作的人很可能不知道处所有这些指示牌存在。因此，这些氚气指示牌即使已遗失、损坏和破损多时，也易被人忽略。当人们身处场所的氚气出路指示牌遭受损坏、破损和破坏时，也很可能不知道他们要面对的潜在风险。此外，不再使用的指示牌可能会有管理及处置不当的问题，特别是当管理人员有变动或处所将进行翻新或清拆工程。

管理局制定香港氚气指示牌的政策时，曾参照多方面的考虑因素，务求政策有据可依和行之有理。管理局对含有氚气的指示牌，实施以下的发牌及豁免政策：

发牌政策

1. 须以拯救生命为目的及在使用电力不可能或不可行的情况，有关场所始能符合使用氚气指示牌的正当性要求的原则；
2. 如在任何指定处所内，固定安装于指明地点的氚气指示牌总活度超逾1000吉贝可，该等氚气指示牌的用户╱管有人须受牌照约束，以每年重新评核该氚气指示牌的状况及管理情况；及
3. 氚气指示牌的进口商、制造商、生产商、分销商及销售商须领有牌照，从而使工作人员和直接受影响公众的健康及安全得到充分保障。而在转让及处置氚气指示牌方面，应按照「从初始至终结」的方式适当的管理，以减低间接受氚气影响公众的潜在照射。

豁免政策

在符合上述(a)段的规定下，及如在任何指定处所内，固定安装于指明地点的氚气指示牌的总活度为1000吉贝可或以下，该等氚气指示牌的使用者╱管有人可获有效期三年可续期的豁免，从而可在不减低公众健康安全下，减轻管理局的行政负担。任何氚气指示牌不得在香港作废物处置。当有关指示牌不能发挥原有用途时，必须按照管理局所订的相关牌照或豁免条款，送交香港以外的供应商或制造商处置。

即使管理局认为氚气出路指示牌必须及原则上在设计方面，对工作人员╱终端用户本质上是安全的，并能经得起严峻的处理作业及环境，而且在正常使用的情况下，外照射危害属于低，但氚气指示牌仍有以下潜在放射性风险：

1. 在正常使用的情况下泄漏氚气，因而增加对輻射源存在并不知情的公众人士受到内照射的风险；及
2. 由于意外及破坏行为，或因遗失或不适当处置导致指示牌破损，致令公众人士可能受到内照射。

有鉴于此，管理局制定氚气出路指示牌的政策时，已考虑以下关键事项：

1. 国际放射防护委员会就引入任何可造成辐射照射的状况，建议采用的正当性原则规定，「会改变照射状况所作出的任何决定，必须利多于弊」。氚气发光指示牌的潜在好处是当使用其他种类的照明用具被判断为不可行时，有可能因显示室内处所的紧急出路信道位置而拯救生命。但氚气指示牌的潜在害处包括(i)在正常使用的情况下泄漏氚气，因而增加对輻射源存在并不知情的公众人士受到内照射的风险，及(ii)由于意外及破坏行为或因遗失或不适当处置导致指示牌破损，致令公众人士可能受到内照射。
2. 各项权威研究都一致认为，氚气装置的使用，应限于使用任何其他东西都不可行的地方。
3. 不同国家和地方对氚气装置实施不同的规管措施。多个规管当局采取的政策是，氚气装置的使用应限于使用任何其他东西都不可行的地方。
4. 多个独立团体就指示牌破损事故，报告有关于公众人士暴露于辐射之下的潜在约定辐射剂量的评估。这些评估显示，从公共卫生角度而言，该潜在约定辐射剂量是极为重要。
5. 其他各种不含放射性物质的照明用具，如发光二极管装置及光致发光装置的可用性。管理局作为发牌当局，有责任保障公众健康，免受电离辐射的有害影响。管理局已适切地考虑可否使用其他照明用具，以达致在使用氚气照明用具的风险与好处之间，取得整体上的平衡。
6. 照明紧急通道出口指示的光源，是否必须使用放射性物质。

牌照/豁免的申请人应提供必须选择氚气发光出路指示牌而非其他类型的出路指示牌的理由和必要性的数据，并提交证明文件（如平面图，照片，供电电路图，拟议的标志位置等）。辐射管理局于正当性原则的基础上，会审慎考虑各方面因素，包括电力供应的可能性或可行性。辐射管理局也会考虑环境因素，如紧急出口周围安装电线的结构性限制，和在极端的地方，如隧道、矿场、采石场或易燃易爆气体存在的地方使用电力的困难等因素。

1. 现有氚气出路指示牌的牌照可每年续期，直至指示牌的有效期届满为止 (有效期为生产商在指示牌上标明的日期)。
2. 如氚气指示牌在有效期前遗失或损坏，而未能实时以非放射性的指示牌取代，可以一个新的氚气指示牌作更换，但新安装的氚气指示牌的使用期只可延续至原来已遗失或损坏的氚气指示牌的剩余有效期。期满后若需继续使用新的氚气指示牌者必须提交正当理据。
3. 持牌人须提交正当理据，方可为有效期期满的氚气指示牌更换为新的氚气指示牌。若未能提交充份理据，则须以非放射性的指示牌取代。
4. 若要安装新增的氚气指示牌，须提交正当的理据。

持牌人必须符合辐射条例及牌照上所订明的条款，有关牌照始可续期。

管有及使用氚气出路指示牌的牌照条款，要求每个氚气指示牌须以清晣的中英文告示显示含有放射性物质。辐射管理局认可的告示格式如下：

告示高度须不少于1.5厘米，并于氚气指示牌的外殻下缘，以中英文显示如下内容：

Caution - Radioactive Substance. Do not dispose of as normal trash.

注意 - 放射性物质。不可作普通废物处置。